Sir Thomas Stamford Raffles Bendara Pangeran Harya Natakusuma, lahir pada 21 Maret 1764 (versi lain 1760) di Yogyakarta. Ia adalah putera ketiga Hamengkubuwono I dan Raden Ayu Srenggara, seorang selir yang berasal dari desa Karangnangka. Sebagai salah satu pangeran terkemuka, Pangeran Natakusuma memang dianugerahi kepandaian dan ketekunan dalam belajar. Kecerdasan ini ternyata seringkali justru memberikan keadaan sang pangeran menjadi terancam karena banyak pihak yang merasa terancam dengan kehadiran Pangeran yang jujur ini. Kiprah BPH Natakusuma dalam kancah politik telah dilakukan ketika masih muda. Sekitar 1780 ia mendapat gelar Bendara Pangeran Harya (disingkat BPH), sebuah gelar pejabat senior di Kasultanan Yogyakarta. Putra Raden Ayu Srenggara ini sangat dekat hubungannya dengan Pangeran Adipati Anom (gelar putra mahkota) yang kelak menjadi Hamengkubuwana II. Pada masa pemerintahan Hamengkubuwana II timbul intrik-intrik istana yang disulut oleh Patih Danureja II...